在西方,古罗马是一个永恒不变的神秘话题,关于它的一切,都是可以反复探讨、反复考究的。近几年的研究中,大部分学者都将研究的重点放在了“非人类”这一领域,美国俄克拉荷马大学古典文学和文学教授凯尔·哈珀(KyleHaper)的著作《罗马的命运:气候、疾病和帝国的终结》(TheEndergyoftheRoman)中,他以自己的研究成果,将气候和疾病
作者将罗马帝国900年的历史,根据环境的变迁,分为罗马最适宜的气候期、罗马过渡时期和古代晚期小冰期三个部分。开篇以经济为切入点,讲述了罗马人在最初的一段时间里,所经历的风风雨雨。全书有两个基本层次,一是关于气候、疾病等方面的新知识,二是关于旧知识方面的优美说法。将一段不一样的罗马衰亡史,在这两个方面交替叙述,串联起来。需要说明的是,书中对罗马帝国衰亡的其他因素从来都没有否认过,他只不过是对新角色进行了补充而已。而书中最后也请读者们警惕,新病原将再次降临,70亿人口实在不值得喝彩。
这本书中的资料实在是太丰富了,以至于能够雄辩地将气候、疾病加入帝国衰败的解释中,而不是使用大量天文资料、古生物学、病原体的分子标记、骨骼资料、莎草纸等记录的前分子时代环境史著作的生硬。最让我惊喜的是其颇具古风的散文式优美文笔,读起来更是轻松自如,颠覆了读者对环境史的刻板印象,对于有志于罗马史的朋友,强烈推荐下载阅读~~~
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